“Het ontbreekt in Leuven aan een globale visie op mobiliteit”

Hoe is de fietsactie eigenlijk tot stand gekomen?

Koen: De actie werd georganiseerd door de buurtcomités. Eind vorig jaar zijn we beginnen samen te komen met een heleboel buurtcomités. Er waren een paar personen per comité aanwezig. Al vlug bleek dat we allemaal erg bekommerd waren om de fietsveiligheid in Kessel-lo. We besloten werk te maken van een gemeenschappelijke visietekst, die als basis moest dienen om een dialoog met het schepencollege op te starten. Daar is dan uiteraard heel wat over vergaderd. Iedereen moest ook steeds terugkoppelen naar het eigen comité. Zo zijn we tot een basistekst gekomen die vooral een aantal basisprincipes vooruitschuift. De tekst bevatte ook al een aantal concrete voorstellen, al moet je daar natuurlijk mee uitkijken. Soms verloren we omwille van één klein voorstel de steun van een volledig comité. Maar uiteindelijk kwamen toch tot een gemeenschappelijke tekst, die dan leidde tot een dialoog met de schepenen Robbeets en Brouwers in augustus. Op dat moment hadden we de steun van die zes comités plus een heel aantal individuen die actief zijn in andere comités die zich niet als geheel achter de tekst konden scharen. Onze fietsactie was op dat moment reeds gepland, al hebben we het er niet over gehad met de schepenen. Na het gesprek waren we van oordeel dat het toch wel zin had om de actie te laten plaatsvinden.

Het gesprek leverde niets op?

Koen: Laten we zeggen dat het gesprek eerder een soort van kennismaking was, waarbij beide partijen hun standpunten en plannen uit de doeken deden. Het was een eerste overleg, niet meer dan dat. Wij willen in ieder geval ook in de toekomst een gesprekspartner blijven. De schepenen spraken natuurlijk ook over hun verwezenlijkingen. Zo wordt een groot deel van Kessel-lo zone 30. Dat moet nog gestemd worden, maar er is daar wel al een meerderheid voor. In de komende jaren gaat men dan stap voor stap maatregelen nemen om die zone 30 ook in de praktijk waar te maken. Dat gebeurt voornamelijk via de aanleg van nieuwe stoepen. Schepen Robbeets is daar verantwoordelijk voor. Telkens als er nieuwe stoepen worden aangelegd, zal dat gepaard gaan met verkeersremmende ingrepen. Wij vragen echter dat er daar ook een strikte timing wordt op gezet. Ik woon zelf in de Coosemansstraat. Er wordt al zes of zeven jaar van gesproken om onze straat zone 30 te maken. Alleen gebeurt het maar niet. En we worden enkel maar ongeruster door al die nieuwe bouwprojecten in onze buurt; de kop van Kessel-lo, de centrale werkplaatsen... Al die nieuwe woningen zullen ook tot veel meer autoverkeer leiden. Uiteindelijk is er geen enkel plan om al dat autoverkeer te kanaliseren, laat staan dat er een plan zou zijn om het autoverkeer aan banden te leggen en het fietsverkeer te stimuleren. Het ontbreekt in Leuven aan een globale visie op hoe je omgaat met mobiliteit, met zwakke weggebruikers, met milieuvriendelijk vervoer etc. Maar we proberen natuurlijk een beetje diplomatisch te blijven, concrete voorstellen uit te werken om toch een gesprekspartner van de stad te kunnen blijven.

Hoe hebben jullie gemobiliseerd voor de actie?

Koen: Voornamelijk via mail en ook wel via vensteraffiches. In ieder geval zijn er een heleboel mensen wel eens een kijkje komen nemen op onze vergaderingen. Sommigen zijn niet meer dan twee keer gekomen. Maar het heeft er wel voor gezorgd dat we een vrij uitgebreid mailbestand hebben. Heel wat mensen zijn op die manier met ons in contact gebleven en hebben de actie mee kenbaar gemaakt in hun eigen straat. Het gaat om mensen uit veel méér straten dan enkel de zes die de actie daadwerkelijk ondersteunden. Soms zijn dat mensen die zelf geen straatcomité hebben, anderen hebben er wel één maar kregen niet het voltallige comité over de streep om de actie te onderschrijven. Het resultaat is dat meer dan 300 mensen deelgenomen hebben aan de actie. Dat stemt ons echt tevreden. Wij moeten immers aan het stadsbestuur duidelijk kunnen maken dat we representatief zijn voor een brede groep inwoners. Tijdens het overleg met de schepenen vroeg schepen Brouwers vrijwel onmiddellijk wie we eigenlijk vertegenwoordigden. We hebben toen gesteld dat we de vertegenwoordigers van zes straten uit Kessel-lo waren maar dat een veel bredere groep achter ons stond. Gelukkig is dat met de fietsactie van 30 augustus ook effectief gebleken.

En nu?

Koen: Wij zullen er in eerste instantie alles aan doen om de voetgangersbrug die gepland is over het station ook opengesteld te krijgen voor fietsers, hetzij de hele dag, hetzij tijdens bepaalde uren. Die brug zal zes meter breed zijn. Zes meter! Het moet dus echt wel mogelijk zijn om daar ook fietsers op toe te laten. Maar indien we die brug ook willen openstellen voor fietsers, zullen de plannen nu moeten gewijzigd worden. Volgens die plannen is er immers geen aansluiting tussen het fietspad op de Martelarenlaan en die brug. Het is dus duidelijk dat die plannen nu moeten aangepast worden. Anders staat er voor je het weet een gebouw voor die brug en is de kans alweer verkeken. Vandaar dat we niet langer mogen wachten met actievoeren.