Leuven krijgt co2-negatieve wijk

Projectontwikkelaar Ertzberg bouwt in de periode 2009-2020 een nieuwe 11 ha grote stadswijk met 1.200 woningen. Locatie is de wijk Tweewaters aan de Vaartkom op gronden die grotendeels werden aangekocht van InBev. Het is niet alleen het grootste geplande stadsontwikkelingsproject in ons land, het zal ook de eerste CO2-negatieve wijk zijn.

De stadswijk zal CO2-negatief zijn omdat de hoeveelheid groene stroom die hier opgewekt zal worden een grotere vermindering inhoudt van het aantal ton CO2 dan dat de wijk zelf ooit zou produceren. Met behulp van een warmtekrachtkoppelingcentrale die werkt op basis van jatrophie-biodiesel – jatrophie is een giftige plant die op arme gronden groeit en dus geen concurrentie is voor voedselteelten – en 10.000 m2 fotovoltaïsche panelen zal op jaarbasis de CO2-productie met 9.240 ton verminderd kunnen worden. Dit is 2.320 ton meer dan de totale hoeveelheid CO2 die in de wijk via klassieke energieproductie zou uitgestoten worden.

Duurzaamheid staat centraal in het nieuwe project. Zo wordt een 3,5 ha groot ecologisch park aangelegd. De wijk wordt ook volledig autovrij en de woningen ondergronds ontsloten. Duurzame handelaars – met bijvoorbeeld producten uit de nabije omgeving – krijgen korting op de huur. De woningen zullen door goede isolatie 82 procent minder energie gebruiken dan de wettelijke E-100 norm. De opgewekte groene stroom zal in totaal 28 procent van de bevolking in de Leuvense binnenstad kunnen bevoorraden. Ook opmerkelijk is dat alle woningen zullen worden aangesloten op een intranet dat gezinnen informeert en interactieve mogelijkheden biedt zoals het maken van een afspraak bij de arts.

Medewerkers van het Wereldnatuurfonds kwamen in een eerste doorlichting tot de conclusie dat het hier om een uitzonderlijke ambitieus project gaat. Het WWF schrijft momenteel samen met Ertzberg een actieplan om de tien WWF-principes op vlak van duurzaamheid hier volledig toe te passen. Ertzberg hoopt dat het WWF het project zal erkennen als een “One Planet Living”-project zodat het wereldwijd als voorbeeld zou gelden. Het project werd door de Vlaamse overheid en de stad Leuven ingediend voor steun in het kader van het Europees Concerto programma voor de meest innovatieve duurzame projecten.

Bij het ontwerp van de nieuwe wijk werden toparchitecten betrokken zoals Stéphane Beel en Xaveer De Geyter. Het 50 meter hoge silogebouw aan de Vaartkom krijgt een woonfunctie. Bovenop wordt een horizontaal nieuwbouwvolume geplaatst dat in de richting van de Vaartkom 18 meter uitsteekt. In de bovenste lagen komt een belevenishotel met 120 kamers. Burgemeester Louis Tobback noemde dit project eerder al “het atomium van Leuven”. De beschermde Molens van Orshoven langs dit gebouw worden gerenoveerd en zullen hun culturele functie behouden. Aan de buitenzijde wordt een amfitheater gebouwd.

Eind 2009 gaan de bouwwerken van start met de bouw tussen de Molens van Orshoven en het hoofdkantoor van InBev van de Balk van Beel, een 180 meter lang gebouw met verschillende bouwlagen. In 2011 zullen daar de eerste mensen kunnen intrekken. De realisatie van het ganse project zal volgens de huidige planning tot 2020 aanslepen en honderden miljoenen euro kosten. Ertzberg, een financiële holding met vastgoedontwikkeling als voornaamste activiteit, hoopt omwille van de duurzaamheid van het project op Europese subsidies maar kan de financiering ook zelf volledig aan.