Museumbewaarplaats exit

Na het Sportmuseum en het Vlaams Filmmuseum en –Archief verdwijnt binnenkort weer een museum uit Leuven. De Museumbewaarplaats van de NMBS aan de Brugberg was zelden open, maar wie een aantal jaren terug het geluk had er tijdens een of andere Monumentendag of opendeurdag binnenin een kijkje te nemen weet dat daar verdomd mooie treinstellen staan. Uit de schouw van die oude locomotieven kwam indertijd zeer ongezonde pikzwarte roet, maar ze zijn wel duizend keer mooier dan wat nu rijdt. De NMBS heeft beslist in Schaarbeek een Nationaal Spoorwegmuseum te bouwen en daarnaast nog enkel regionale antennes te houden in Treignes en Oostende. De Leuvense Museumbewaarplaats wordt dus ontmanteld. Het huidig gebouw moest sowieso ontruimd om plaats te maken voor een grote pendelaarsparking.

Een stad als Leuven moet naast mooie gebouwen, de universiteit, het horecagebeuren ook musea kunnen aanbieden. Op dat vlak is het in Leuven armzalig gesteld. Het stadsbestuur liet het voorbije decennium twee potentieel zeer interessante musea vertrekken. De VZW Sportmuseum heeft haar collectie, die jarenlang lag te verkommeren in containerhuisjes aan het Leuvense Groot Begijnhof, inmiddels laten uitgroeien tot het beautiful Sportimonium in het Bloso-domein in Hofstade. Ook het Vlaams Filmmuseum- en Archief had mits wat investeringen en deskundige begeleiding een populair museum kunnen worden net als de Museumbewaarplaats. De ontmanteling is natuurlijk een NMBS-beslissing maar Leuven heeft nooit druk uitgeoefend om van die site iets te maken.

Het woord ‘site’ is aangewezen want het gaat hier niet alleen om circa 25 treinstellen. De Werkgroep Spoorwegmuseum wees in het verleden al bij herhaling op het hier aanwezige zeer interessant industrieel erfgoed met heel wat niet te verplaatsen werktuig zoals bijvoorbeeld een nog werkende locomotieven draaischijf van 22 meter en een ondergrondse wielendaler met vijzelmechanisme die onder 10 sporen doorloopt. Even verderop is er een schuilkelder met plaats voor 270 personen waarin het spoorwegpersoneel tijdens de tweede wereldoorlog kon schuilen. Een oude trein als herinnering plaatsen op de nieuwe woonsite op de voormalige Centrale Werkplaatsen in Kessel-lo zoals Groen! nu vraagt is slechts een magere troost. Met deze site had men veel meer waardevols kunnen doen.