Olympische Spelen

We zijn nog enkele maanden verwijderd van de Olympische Spelen in Peking, maar nu al wordt duidelijk dat het thema van (het gebrek aan) mensenrechten in China de komende periode voortdurend op de voorgrond zal staan. Het recente gewelddadig optreden van China in Peking heeft al diverse prominenten zoals de Franse president Sarkozy en onze eigenste Vlaams minister van sport Bert Anciaux doen aankondigen dat zij niet aanwezig zullen zijn op de openingsplechtigheid van de Spelen. Met de toewijzing van de Spelen droomde het Internationaal Olympisch Comité er mogelijk van China ertoe te bewegen een stap te zetten in de richting van de eerbiediging van mensenrechten, maar die hoop is vooralsnog ijdel gebleken.

Sommige media verwachten dat atleten voor of tijdens de Spelen kritiek zullen uiten op China of hopen dat Jacques Rogge van het IOC dat land zal terechtwijzen. Andere, veel machtiger spelers zijn echter veel beter geplaatst om invloed uit te oefenen in een dergelijk land. Naast de politieke wereld denken we in de eerste plaats aan bedrijven. In ons eigen Leuven zijn er vele mondiale bedrijven die zware business doen in China zoals Metris en het LMS van VOKA-voorzitter Urbain Vandeurzen. InBev bezit in China enkele brouwerijen. Het is ronduit hypocriet te verwachten dat de sportwereld China terechtwijst, terwijl we dat niet doen van anderen die er economisch profijt uit trachten te halen.

Het meest verwachten we - wat Leuven betreft - echter van de K.U.Leuven die eveneens in China actief is. Recent werd samen met de UCL nog een kantoor in Peking geopend om meer en betere Chinese studenten aan te trekken en via de Ferdinand Verbieststichting heeft men er uitstekende contacten met de katholieke wereld in China. Groep T heeft samenwerkingsakkoorden met verschillende onderwijsinstellingen. In haar opdrachtsverklaring stelt de K.U.Leuven bijzondere aandacht te hebben „voor de persoonlijke waardigheid van de mens, de bescherming van de zwakkeren en voor gerechtigheid en vrede”. Een kritisch standpunt over China kan dus geen probleem zijn.