Gemeenteraad keurt plan Parkveld goed

De enige kritische geluiden in het debat kwamen van VB en Groen!, al stemde Groen! uiteindelijk wel voor het plan. Hun tussenkomsten doen enkele vragen rijzen.

Hier gaat het over

Het Parkveld: we spreken over 16 HA Heverlee, tussen Abdij van Park, het industrieterrein van Haasrode en het militair domein van Heverlee. Daarvan had 14 HA een landbouwbestemming tot Leuven het enkele jaren geleden een andere bestemming gaf. Sindsdien is projectontwikkelaar Extansa er actief om de landbouwgronden op te kopen. Het deel dat tot dan toebehoorde aan het Leuvense OCMW verwierf het via onderhandse verkoop aan landbouwprijs met verhoging van 1/3de. Benieuwd trouwens of de gemeenschap voor dat spotprijsje ook iets terug krijgt.

Sinds de plannen bekend werden gemaakt aan de bevolking, roeren de omringende bewoners zich. Het openbaar onderzoek dat werd ingesteld leverde 123 bezwaren op, een aantal waarover de bevoegde schepen Brouwers (CD&V) zich tijdens de gemeenteraad verwonderde.

De bezwaren

De resem bezwaarschriften zal wel leiden tot enkele aanpassingen. De omringende bewoners vroegen en krijgen geen inkijk in hun achterkeuken. Ook worden dakparkings verboden, groendaken krijgen een streep voor. En vooral: de "groene corridor" zal breder worden dan eerst gepland. Schepen Brouwers liet opmerken dat er aldus een echt "parkbos" zal komen. Een woord dat een onduidelijke lading dekt. We kennen sinds enkele jaren ook het "stadsbos" aan Parkpoort en dat maakt duidelijk dat zulke termen eerder tot de wereld van de stadsmarketing behoren dan tot de realiteit.

Het fundamenteler verzet tegen de plannen wordt door drie groepen gevoerd: Leefbare Geldenaaksebaan, buurt Vinkenboslaan en de Vrienden van Parkveld. Zij vrezen voor een toename van het verkeer en het fijn stof, ondermeer in de drukke Geldenaaksebaan. En ze betreuren het verlies van de open ruimte in de rand. Het Ruimtelijk Structuurplan Vlaanderen stelt net dat die een heel belangrijke functie hebben, zo vertellen ze. Ze hekelen ook dat de stad een opheffing vroeg van de verplichting tot het (laten) opstellen van een Milieu Effecten Rapport. Schepen Brouwers (CD&V) deed smalend over deze verplichting tijdens de gemeenteraad als iets dat "verplicht wordt door Europa".De bewoners,in grote getallen aanwezig op de publieksbanken, toonden zich verbolgen over haar uitspraak.. Maar zij verbaasden zich vooral over de opstelling van Groen! Dat zij met de plannen instemmen noemen ze "verbijsterend", zo verteld ons Michel De Meyere van de Vrienden van Parkveld.

Alleszins gaan de bewonersgroepen door op hun elan: ze kondigen aan met hun dossier naar de Raad van State te trekken.

Het politieke debat

Voor Groen! nam Frans Dumont het woord, bekend voor zijn interesse voor vraagstukken over mobiliteit. Helaas gingen zijn opmerkingen ook in dit geval over dat thema. Hij liet verstaan tevreden te zijn met de plannen voor frequentere busritten naar het Parkveld en enkele extra bushaltes. Daarnaast herhaalde hij de drie vragen die Natuurpunt via een bezwaarschrift eerder al stelde, en kondigde aan om met zijn fractie voor de plannen te stemmen. Hij werd dan ook erg bedankt door schepen Brouwers voor zijn positieve bijdrage

Voor het VB kwam Valère Oversteyns aan de micro, voorheen lid van Groen! (of was het toen nog Agalev?) Zijn opmerkingen sloten aan bij die van de bewonersgroepen. En hij verbaasde met het in twijfel trekken van de behoefte aan extra bedrijvenruimte. Er zouden, zo zei Oversteyns, nu al enkele bedrijfspanden leeg staan op het industrieterrein van Haasrode. Al kon hij dat niet direct hard maken toen hij het verzoek kreeg om hier meer over te vertellen.

Niettemin begon Brouwers te stuntelen in haar verdediging. Eerst heette het dat het laten opstellen van een MER een onaanvaardbare vertraging van de plannen met een jaar of halfjaar zou geven. Maar daarna wist ze dat de vraag naar bijkomende bedrijfsruimte op het moment wellicht niet te groot is, de crisis weet u, maar dat het RUP Parkveld is opgesteld met het oog op behoeften op lange termijn. Waarom, vragen wij ons dan af, het MER afzweren met een argument van tijdverlies?

Het politieke bilan

Vooral de groenen lijken in dit dossier slecht te scoren. Als oppositiepartij is het een strategische blunder om dit debat niet te gebruiken om het verschil te maken met de meerderheid. Er had kunnen aangesloten bij het negatieve advies van de milieuraad bijvoorbeeld, geen onbelangrijk signaal was dat.

En dat in dezelfde week dat Groen! naar buiten kwam met hun campagnes voor de Europese en Vlaams-Brabantse kieskringen. Voor Europa komt Bart Staes met een sterk dossier over landbouw en voedsel. Ondanks het opgeven van 14 HA landbouwgrond in Leuven vermelden ze dit thema met geen woord. En de kandidaten voor Vlaams-Brabant lieten op een persconferentie weten geen bijkomende ruimtes te willen opofferen voor bedrijven, ook niets van gemerkt in dit geval. En dat werd allemaal gecommuniceerd in één en dezelfde week.

Het VB heeft gescoord via haar enige groene stem. De bewoners die de gemeenteraad meemaakten dachten eerst dat Oversteyns aan het spreken was voor …… Groen! Het spreekwoord dat hier mag geciteerd worden is iets met de-kaas-van-het-brood-eten.

De meerderheid, stilzwijgend bijgetreden door Open VLD, strijkt de pluimen op: met het project Parkveld kan ze de jonge gezinnen op zoek naar woonhuizen bedienen, de banden met Natuurpunt aanhalen, en beschikbare bedrijfsruimte (in buffer) vooropstellen. Ze liet zich daarbij betrappen op enkele inconsequenties maar wie heeft dat opgemerkt? Schepen Jaak Brepoels (SP-A) die de pers laat aanrukken voor het openstellen van een terreintje van 30 are in Heverlee als park, maar tegelijk 16 HA groene ruimte laat verdwijnen op een boogscheut daarvandaan… Voor een politicus gaat het wellicht om twee gescheiden dossiers, maar voor een directe betrokkene is het moeilijk te slikken.

Meer info: Het debatje op de gemeenteraad van 20/04/09 valt te beluisteren via deze pagina: http://leuven.raadsinformatie.be/?IntegraalCommissie=381 (na ongeveer 1u 13)