Het 15de Afrika Filmfestival

De vertoning van Fahrenheit 2010 tijdens de voorbije editie van Leuven-Zuid was het startschot van het komende Afrika Filmfestival. Vanaf 16 april kan het publiek zich weer laven aan een programma van film, documentaire's, concerten en debat.De voorstelling van Fahrenheit 2010 op 8 april werd bijgewoond door een gezant van de Zuid-Afrikaanse ambassade. De docu heeft het over de voetbalkoorts in aanloop naar het wereldkampioenschap voetbal, in juni van dit jaar. Een optimistische Zuid-Afrikaan over de winstkansen van hun ploeg "we zijn als een slang, denk maar niet dat je naar zijn hol komt en daar zomaar mee wegkomt". Zijn landgenoot die op het stoeltje naast me zit, slaat in een deuk.

Maar de film gaat evenzeer over de bouwkoorts en de "witte olifanten": de vijf nieuwe stadions met een capaciteit van minimaal 70.000 toeschouwers. De film toont de twee opinies daarover, er is uiteraard pro en contra.

De eerste reactie van de Zuid-Afrikaanse diplomaat luidde dat "bij elk goed feestje blijkt dat je te veel geld uitgegeven hebt, en er een grote rotzooi achterblijft." Niet erg politiek correct misschien, wel getuigend van een zonnig gemoed.

Ongetwijfeld beidt het Filmfestival weer gelegenheid tot het beleven van dergelijke Afrikaanse interventies. Het slotwoord in de film was aan Desmond Tutu, wellicht ook een voetbalfan: "if these are white elephants, so be it".

Baloji en co

De jubileumeditie van het AFF kwam recent in het nieuws vanwege de dreiging van intrekken van een deel van hun subsidies van zowel federale als Vlaamse overheid. Inleider Guido Convents liet woensdag verstaan dat het wellicht een zodanige vaart niet zal lopen.

Enkele uitschieters in het programma: de twee themadagen 'Congolese lente' met vertoningen vanaf 10.00 uur, het videoconcert Timbila Tracks met Walter Verdin en Matchume Zango, de opener Shirley Adams en slotfilm Le jour ou dieu est parti en Voyage waarover de hoop bestaat dat ze doorbreken in het commerciële filmcircuit, ... Tot slot: het concert van Baloji in het Depot op 30 april, waarvan als medeorganisator het Wereldfeest Leuven vermeld is.

Deze en andere parels ontdek je zelf in het programma via www.afrikafilmfestival.be

De vertoning van Farhenheit 2010 paste in de reeks www.leuvenzuid.be

PERSMEDEDELING - 02 april 2010

15 JAAR AFRIKA FILMFESTIVAL: EEN WERELD VAN VERSCHIL Films waarin Afrika, de Afrikaanse cultuur en Afrikanen centraal staan in Vlaanderen tonen én in de media promoten, dat was het hoofddoel bij de opstart van het Afrika Filmfestival vijftien jaar geleden. Het idee om de wereld vanuit Afrikaans perspectief te ontdekken werd in 1996 enthousiast onthaald door de kersverse gouverneur van Vlaams-Brabant. Hij noemde het destijds een uitdaging; de gouverneur had toen al door dat dit niet gemakkelijk zou zijn. Op veel commerciële sponsoring zou men ook niet moeten rekenen, voorspelde hij toen al. Hij vond echter dat het festival een essentiële bijdrage kon leveren aan de verrijking van de cultuur in de provincie. Afrika is immers een continent waar België sterke banden mee heeft. Om haar doelstelling te kunnen realiseren, werkte het AFF in die 15 jaar aan een aantal pijlers om de uitdagingen aan te gaan. Vooreerst? wil het diegenen ondersteunen die films in de Belgische bioscopen en media brengen waarin het Afrikaanse perspectief aan bod komt. Het gaat hier vooral om gevestigde filmdistributeurs. Zij kopen films aan, ondertitelen deze en doen inspanningen om ze aan een zo groot mogelijk publiek te vertonen. Voor hen wordt het festival steeds belangrijker om deze producties te verdelen, zeker nu er voor hen in de reguliere bioscopen alsmaar minder plaats is. Vandaar de aandacht van het festival voor de uitbouw van een degelijk vertoningscircuit in Leuven en daarbuiten. Om dit zo efficiënt mogelijk te doen werkt het festival samen met andere filmfestivals, verenigingen, scholen, de K.U.Leuven en andere instellingen. Dankzij deze samenwerkingen kan het publiek dit jaar kennis maken met 'Shirley Adams' en 'Le Jour ou Dieu est parti en voyage'.

Dankzij de digitale revolutie van de jaren negentig is er in Afrika een enorme beeldproductie ontstaan. Om een in- en overzicht te krijgen van de wijzigingen in deze filmwereld organiseert het AFF internationale colloquia i.s.m. Africalia en het ACP. Er worden ook workshops, bezoeken aan de makers van de betreffende films en aan filmfestivals in Afrika georganiseerd. De werking van het AFF in Afrika blijkt steeds belangrijker te worden. Het resultaat van deze acties is zichtbaar in de programmering van het festival, de samenwerking met filmfestivals en de publicaties over o.a. de filmcultuur in Congo, Rwanda, Burundi en Mozambique. Voor menigeen is het festival uitgegroeid tot een steunpunt voor de nieuwe digitale Afrikaanse filmproductie. In 2006 werd het Afrika Filmfestival zelfs genomineerd voor de Vlaamse cultuurprijzen. In februari 2010 adviseerde de adviescommissie echter aan de Vlaamse minister van Cultuur het Afrika Filmfestival geen subsidies meer te geven. Begrijpe wie kan.