Annus horribles

2009 was economisch een annus horribles voor het Leuvense arrondissement. Een historisch hoog aantal van 267 bedrijven ging failliet. De horeca (+20 procent) kreeg de zwaarste klappen, gevolgd door handel en bouw. Volgens VOKA-Kamer van Koophandel is er sprake van een ernstige vertrouwenscrisis en verwijst hierbij naar de terugval van het aantal startende ondernemers met 8,5 procent. Ook de onmiddellijke toekomst voorspelt niet veel goeds want het aantal hangende probleemdossiers bij de rechtbank van koophandel steeg met 20 procent.

Met 5,38 procent is de werkloosheidsgraad in het Leuvense weliswaar nog steeds de laagste in Vlaanderen, maar eind 2009 waren er wel circa 2.000 personen meer werkloos dan een jaar daarvoor (+20 procent). In Leuven zelf bleef de toename beperkt tot 15,6 procent, maar dit betekent wel zo'n 400 extra werklozen. In Oud-Heverlee (+31,9 procent), Herent (+28,8 procent) en Bertem (+22,3 procent) was de stijging procentueel sterker, in Bierbeek bleef ze beperkt tot 12,9 procent. Het aantal werklozen daalde de afgelopen maanden, maar in 2010 wordt voor heel Vlaanderen een nieuwe aangroei verwacht wordt met circa 50.000.

De overheid nam reeds heel wat crisismaatregelen. Zo werd bijvoorbeeld beslist de BTW op maaltijden te verminderen van 21 naar 6 procent. Het is vooral de bedrijfswereld die een groter duit in het zakje moet gaan doen. VOKA schrijft immers de golf faillissementen deels toe aan het feit dat banken veel minder happig zijn om kredieten toe te staan en leveranciers de betalingstermijnen inkorten  VOKA moet de Leuvense bedrijven ook maar eens in contact brengen met kersvers KUL-eredoctor en gewezen topbedrijfsleider Willem Roelandts die bedrijven ten strengste afraadt om in economische crisissen mensen te ontslaan en andere besparingswijzen adviseert.

LV