Autoluw?

De Leuvense beslissing enkele weken voor de Autovrije zondag van 28 juni om die dag het autovrij karakter van de stad voor een deel terug te schroeven omwille van de koopjeszondag “Zomerkriebels” zet veel kwaad bloed in een aantal kringen. De binnenring met uitzondering van het stuk Parkpoort-Naamsepoort en de openbare parkings in het stadscentrum (met uitzondering van Supercity) zullen toch die dag toegankelijk zijn voor auto’s.

Groen! spreekt van een “bedroevende schertsvertoning”, een tiental organisaties dreigt op 28/6 met acties “om de binnenring op te eisen” en de ontgoocheling bij organisator Netwerk Duurzaam Leuven is groot.

De oplopende emoties over een redelijk beperkte inperking van het autovrij karakter van de stad duidt op grote onvrede over het gemotoriseerd verkeer in en om Leuven. Een buurtbevraging door de politie bij 2.677 Leuvenaars leerde een tijd terug dat verkeersproblemen zoals snel rijden als de meest storende worden ervaren. De Leuvenaar is ook minder auto-minded dan elders. Volgens de stadsmonitor nam de Leuvenaar in 2008 de auto voor 33,6 en 37,9 procent van zijn verplaatsingen in de vrije tijd en naar werk of school. In de andere Vlaamse centrumsteden is dat 40 en bijna 50 procent.

Een tweede verklaring voor de zure oprisping is de onvrede over inspraak. Uit de stadsmonitor blijkt dat slechts 20,7 procent van de Leuvenaars van mening is dat het stadsbestuur hen voldoende consulteert. Dat de organisatoren zonder overleg te horen kregen dat ze hun plannen moesten wijzigen komt dit zeker niet ten goede. De protesterende organisaties suggereren dat men de auto’s van de klanten voor deze koopjesdag naar de randparkings buiten het stadscentrum zou leiden en de betrokkenen vervolgens met extra-bussen naar het winkelgebeuren brengen. Een waardevolle suggestie.