Open VLD wil het doorgaand busverkeer in het centrum drastisch terugdringen

Het studentenblad Veto kwam deze week met de boodschap dat volgens wetenschappelijke berekeningen de Bondgenotenlaan sterk vervuild is. De grote boosdoener daarbij zijn de uitlaatgassen van De Lijn. Open Vld Leuven, dat al jaren de overlast van de doorgaande lijnbussen door hetLeuvens stadscentrum aanklaagt, is niet verrast. Aan het Leuvens stadsbestuur en De Lijn om dit probleem dat al veel te lang aansleept, eindelijk aan te pakken!

Meer dan 1500 bussen per dag rijden er, soms in een aaneengesloten bijna karikaturale karavaan, over de Bondgenotenlaan. Daarmee is het Leuvense centrum één van de drukste busvervoersknooppunten in Vlaanderen. Uit het berekeningsmodel CAR-Vlaanderen, dat door experten van het onderzoeksbureau Transport & Mobility Leuven als een goede benadering van de realiteit wordt omschreven, blijkt dat door deze zware 'busbelasting' van de Bondgenotenlaan de grenswaarde voor fijn stof 55 dagen per jaar wordt overschreden, zonder nog te spreken over andere schadelijke stoffen als stikstofoxide, extra fijn stof, enz. We kunnen gerust stellen dat de ecologische voetafdruk van De Lijn bijzonder groot is in Leuven.

Open Vld Leuven klaagt al geruime tijd dat er heel wat 'doorgaand busverkeer', dus bussen die een eindbestemming hebben die niet in het stadscentrum ligt, toch door het centrum worden gejaagd. Zoals gemeenteraadslid Luc Ponsaerts het eerder treffend omschreef, hebben we met niet meer of minder dan een IJzeren Lijn te kampen, die negatief is vanuit ecologisch oogpunt, maar ook problemen veroorzaakt op vlak van verkeersveiligheid van de zwakke weggebruiker.

Wat we de Lijn kwalijk nemen, is dat zij vanuit hun monopoliepositie blijven opteren voor de huidige en misschien wel gemakkelijkste oplossing. Door wat inventiviteit, creativiteit en goede wil kan men wel degelijk tot oplossingen komen waardoor de voortdurende sliert van vervuilende bussen in de Bondgenotenlaan kan worden uitgedund. Dertig lijnen die door de stad denderen , door de Bondgenotenlaan, over het Fochplein, scherend langs de Sint-Pieterskerk, door de Dirk Boutslaan ...

Moeten alle buitenstedelijke lijnen echt door de stad worden gesleurd ? We vinden van niet. Een voor de hand liggend alternatief voor de huidige situatie is het verplaatsen van bussen die een eindbestemming buiten het centrum hebben naar de stadsring en zo verder naar de grote invals- en uitvalswegen. Lange tijd bleef het Leuvense stadsbestuur doof voor dit voorstel. Sinds de gemeenteraadsverkiezingen van 2006 schijnt het stadsbestuur echter zijn koers te hebben gewijzigd.

Burgemeester Tobback verkondigde zo al enkele malen dat ook hij niet langer de overbelasting van het stadscentrum door De Lijn wenst te aanvaarden. Het kernprobleem blijft evenwel dat het stadsbestuur er niet in te lijkt te slagen om De Lijn te overtuigen om haar busroutes aan te passen. Open Vld Leuven roept het stadsbestuur op om de nieuwe wetenschappelijke resultaten als een extra argument in de discussie te werpen en zo de druk op te voeren. Indien dit alles bij De Lijn geen effect sorteert, kan het stadsbestuur eventueel zelfs een politiereglement door de Gemeenteraad laten stemmen om De Lijn te verplichten het doorgaand busverkeer uit het stadscentrum sterk te reduceren.

Luc PONSAERTS, Gemeenteraadslid Open Vld Leuven

Bart HOUBEN, Politiek secretaris Open Vld Leuven