Leuven erkent integratieraad niet langer als officieel adviesorgaan

Leuven wil een punt zetten achter de erkenning van de integratieraad als officieel adviesorgaan en de inspraak rond het etnisch-cultureel diversiteitsbeleid gaan organiseren via inspraakfora over thema's die een viertal keren per jaar zullen georganiseerd worden. Dat heeft Mohammed Ridouani (sp.a), schepen voor integratiebeleid, maandag bekendgemaakt tijdens een persontmoeting. Het punt staat vanavond geagendeerd op de gemeenteraad.

De bestaande integratieraad is tien jaar na de oprichting volgens Ridouani "volkomen irrelevant en voorbijgestreefd". "Het bestuur bestaat met name uit een vijftal mensen die in de praktijk eens om de twee jaar een advies formuleren, wat veel te weinig is en waar de stad in de praktijk ook weinig mee kan aanvangen. De realiteit in Leuven is dat de bevolking bestaat uit 156 nationaliteiten en een allochtone bevolking die sociaal grote verschillen vertoont. We willen een meer professionele aanpak van de advisering rond deze belangrijke problematiek", aldus Ridouani.

In navolging van steden als Gent en Willebroek wil Leuven door deskundigen begeleide inspraakfora gaan organiseren over thema's zoals vergrijzing, betoelaging allochtone organisaties en interculturele ontmoetingen, beleidsplan etnisch-culturele diversiteit, onderwijs, huisvesting,tewerkstelling, discriminatie... Vanuit de integratieraad werd intussen "met verbijstering" gereageerd op het plan tot afschaffing van de raad. Volgens Ridouani kunnen de bestuursleden van de raad echter hun bestuursfunctie in het stedelijke integratiecentrum behouden en van daaruit hun zeg blijven doen over het gevoerde beleid.