Leuven plant "echte" Meyboom

Zoals de traditie het wil is maandag zowel in Leuven als in Brussel iets voor 17 uur een Meyboom geplant. Eveneens in de lijn van de traditie werd in beide steden beweerd dat het de enige echte Meyboom betrof. In Leuven gebeurde dit op de Grote Markt die voor de gelegenheid omgedoopt was tot Meyboomplein. Er kwamen enkele honderden belangstellenden opdagen onder wie heel wat Leuvense prominenten aangevoerd door burgemeester Louis Tobback.

De Meyboomplanting herdenkt een gevecht uit 1213 tussen Brusselse Kiekefretters en Leuvense Peetermannen over een biertaks. De Brusselaars haalden de overhand door tussenkomst van de Sint-Laurentiusgilde. Hertog Jan III van Brabant verleende hierop de gezellen van Sint-Laurentius uit dankbaarheid het voorrecht om jaarlijks op 9 augustus in Brussel een Meyboom te planten. Dit voorrecht zou echter vervallen als dit niet gebeurde voor 17 uur. In 1974 kaapten de Leuvenaars de Brusselse boom voordat hij geplant werd en beweren sindsdien dat het voorrecht hen toekomt.

In Leuven gingen de festiviteiten maandag al even voor 15 uur van start in het rusthuis Remy met enkele optredens De boom werd vervolgens door de stad gedragen door "de mannen van het jaar 1969" - de mannen van het jaar zijn een typisch Leuvens fenomeen die mannen met hetzelfde geboortejaar tussen hun 40e en 50e groepeert - om iets voor 17 uur geplant en ingedanst te worden aan het stadhuis. Schepen van feestelijkheden Dirk Vansina benadrukte tijdens een speech voor wie het nog niet wist dat de enige, echte Meyboom in Leuven staat.