Nieuw apparaat KUL-team kan gedachten lezen

Aan het Laboratorium voor Neuro- en Psychofysiologie van de K.U.Leuven is een apparaat ontwikkeld dat hersensignalen omzet in woorden en zinnen. Mensen, die niet via spraak of bewegingen kunnen communiceren, zullen in de toekomst op die manier in contact kunnen treden met anderen. Het KUL-team krijgt voor deze vinding vandaag de SWIFT Prijs 2009 uitgereikt ter waarde van 50.000 euro. Dat meldt het KUL-blad Campuskrant.

Het EEG-apparaat, waarvan de elektronica door IMEC werd ontwikkeld, is draagbaar en heeft de grootte van een luciferdoosje. Het is verbonden met een badmuts die de elektroden op de hoofdhuid aanbrengt. Via een USB-stick worden de signalen opgevangen op een pc waar ze met een speciaal ontwikkeld programma wordt gedecodeerd. Het toestelletje kreeg de naam "mind speller" mee.

Volgens Prof. Marc Van Hulle is het apparaat reeds met succes uitgetest op een twaalftal patiënten die door een hersenbloeding getroffen werden. De toekenning van de SWIFT Prijs maakt het mogelijk binnen de twee jaar het experiment om te zetten in een marktrijp product. Van Hulle en zijn team werken momenteel met name aan de ontwikkeling van een diadeem die de volledige elektronica bevat.