Rectorverkiezing sluit turbulente periode af

Met de verkiezing van een nieuwe rector sluit de K.U.Leuven een zeer turbulente periode af.
De verkiezingen waren nodig omdat de Inrichtende Overheid in december vorig jaar het mandaat van uittredend rector Marc Vervenne niet verlengde voor een nieuwe periode van 4 jaar. Dit gaf aanleiding tot een ongeziene golf van protest. In december tekenden liefst 3.000 personen, vooral medewerkers van de KUL, een petitie tegen de evaluatieprocedure.

De K.U.Leuven motiveerde de beslissing om bijbelwetenschapper Vervenne negatief te evalueren enkel door te stellen dat hij niet beantwoordde aan het rectorprofiel dat in 2004 werd opgesteld. Dit werd echter niet verder geëxpliciteerd, maar algemeen werd aangenomen dat het gebrek aan leiders- en communicatievaardigheden de minzame Vervenne de das heeft omgedaan.

In januari stak een nieuwe storm van protest op toen de Bijzondere Universiteitsraad, wiens taak het is de rectorverkiezingen te organiseren, voorstelde om rectorkandidaten vooraf te screenen aan de hand van het rectorprofiel. Een nieuwe protestpetitie tegen "het ondemocratisch karakter" van deze screening werd door meer dan 2.000 personen ondertekend . De Raad van Bestuur besliste nadien zo goed als alles ongewijzigd te laten en een globale evaluatie van de reglementering uit te stellen tot het nieuwe academiejaar.

De vier kandidaten waren tijdens de kiescampagne eensgezind van oordeel dat het omstreden evaluatiesysteem van de rector na een eerste mandaat dient afgeschaft en dat er om de vier jaar steeds opnieuw rectorverkiezingen moeten worden georganiseerd. In reactie op het ongenoegen van de afgelopen maanden deden de verschillende kandidaten tijdens hun campagne ook voorstellen voor een meer democratische besluitvorming aan de KU Leuven.